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김태호 PD가 수장으로 있는 제작사 TEO의 신작 넷플릭스 예능 '데스게임'이 출연진 라인업을 공개한 후 시청자들 사이에서 갑론을박이 이어지고 있다는데, 예상치 못한 인물들의 대거 합류에 대한 기대감과 동시에 우려의 목소리가 함께 제기되고 있단다.앞서 브레인형 출연자들이 공개되며 두뇌 서바이벌 마니아층의 기대감도 함께 커졌다는데, 프로 바둑기사 이세돌을 비롯해 전 프로게이머이자 '더 지니어스' 초대 우승자인 홍진호, '피의 게임' 시리즈에서 존재감을 드러낸 IQ 156의 멘사 회원 유리사, 넷플릭스 예능 '데블스 플랜: 데스룸'을 통해 인상을 남긴 세븐하이까지 합류 소식이 전해지면서다. 이들이 이미 여러 서바이벌 프로그램을 통해 전략적 사고와 문제 해결 능력을 보여준 인물들이라는 점에서, 두뇌 서바이벌이라는 장르와 잘 어울리는 캐스팅이라는 평가가 뒤따랐다고. 그러나 이후 공개된 추가 출연진을 두고 분위기는 조금 달라졌다는데, 여행 유튜버 빠니보틀을 비롯해 배우 박성웅, 펭수, 나폴리 맛피아 등이 합류한다는 소식이 전해지자 시청자들 사이에서는 우려 섞인 반응이 잇따랐단다. 온라인 커뮤니티에는 "웬 나폴리 맛피아냐", "펭수가 무슨 두뇌 서바이벌에 나오냐"는 등의 반응이 이어지며 출연진 구성에 대한 의문이 불거졌다는 것이다. 두뇌 서바이벌이라는 장르 특성상 관련 스펙을 가진 출연진에 대한 시청자들의 기대치도 높은 편인데, 단순한 예능 감각보다 게임을 얼마나 빠르게 이해하고 전략적으로 풀어갈 수 있는지가 중요하기 때문이란다. 빠니보틀, 박성웅, 펭수, 나폴리 맛피아 모두 각자의 분야에서는 이미 존재감을 보여온 인물들이지만 두뇌 서바이벌이라는 경쟁 구도 안에서 어떤 모습을 보여줄지는 미지수. 물론 이들이 활약할 가능성을 배제할 수는 없지만, 실제 경쟁력을 입증하기 전까지는 우려의 시선이 앞서는 분위기라고. 여기에 '더 지니어스', '피의 게임' 등에서 우승을 차지하며 두뇌 서바이벌을 대표하는 인물로 꼽혀온 장동민이 플레이어가 아닌 해설자로 출연한다는 사실이 알려지면서 기대와 함께 아쉬움을 자아냈단다.